Rooibos
vielseitig, natürlich, gesund
Was ist Rooibos?
Rooibos (Aspalathus linearis), auch bekannt als „roter Busch“, ist ein einzigartiges Naturprodukt aus Südafrika. Die Pflanze gehört zur Familie der Hülsenfrüchtler und ist die einzige der 278 Aspalathus-Arten, die speziell für die Herstellung von Tee kultiviert wird. Die bis zu zwei Meter hohen Sträucher haben nadelartige Blätter und kleine gelbe Blüten, aus denen der Rooibos-Tee gewonnen wird.
Die verbreitetste Kultursorte ist Nortier, die für ihr schnelles Wachstum und ihre hohe Qualität bekannt ist. Allerdings ist sie anfälliger für Dürren und Schädlinge, was ihre Kultivierung anspruchsvoll macht.
Durch den Klimawandel hat sich die Lebensdauer kultivierter Rooibos-Sträucher deutlich verkürzt – von ehemals zwölf Jahren auf heute nur noch fünf-sieben Jahre. Um dem entgegenzuwirken, widmet sich die Forschung verstärkt wild-wachsenden Rooibos-Sorten, die besser mit Trockenheit umgehen können und Wasser effizienter nutzen.
Rooibos ist botanisch gesehen kein Tee ist, wird er aufgrund seiner Zubereitung und seines Geschmacks als Kräutertee klassifiziert. Für den Handel wird Rooibos in drei Qualitätsstufen eingeteilt: Standard, Choice und Super/Selected.
Wo wächst Rooibos?
Rooibos wächst ausschließlich in den Cederbergen und den umliegenden Regionen Südafrikas, wie dem Sandveld und dem Bokkeveld-Plateau. Diese Region, die Teil der einzigartigen Fynbos-Pflanzengemeinschaft ist, erstreckt sich entlang der südwestlichen Küste von Port Elizabeth bis zu den Cederbergen. Die Kombination aus heißen, trockenen Sommern, kühlen, feuchten Wintern und sandigen, sauren Böden schafft ideale Wachstumsbedingungen für die Pflanze.
Die bis zu zwei Meter tief reichenden Pfahlwurzeln ermöglichen es der Pflanze, auch während der trockenen Sommermonate von November bis Mai auf tief liegende Grundwasserschichten zuzugreifen und so ausreichend Feuchtigkeit und Nährstoffe aufzunehmen. Dieses robuste Wurzelsystem hilft ihr, den rauen Umweltbedingungen der Region zu trotzen.
Der spezielle Fermentationsprozess, der nach der Ernte beginnt, verleiht Rooibos seine charakteristische rotbraune Farbe und das unverwechselbare, milde Aroma. Rooibos ist damit nicht nur ein Produkt der Natur, sondern auch ein Zeugnis der einzigartigen Gegebenheiten seiner Heimat.
Was macht Rooibos besonders?
Rooibos ist reich an Mineralstoffen, Polyphenolen und ätherischen Ölen. Besonders hervorzuheben ist Aspalathin, ein Antioxidans, das ausschließlich in Rooibos vorkommt.
Die gesundheitlichen Vorteile von Rooibos umfassen:
- Mineralien wie Kalzium, Magnesium und Eisen.
- Polyphenole und Flavonoide, insbesondere Aspalathin, das bisher nur in Rooibos nachgewiesen wurde. Diese Stoffe besitzen antioxidative und entzündungshemmende Eigenschaften.
- Ätherische Öle, die dem Tee sein unverwechselbares, erdiges und nussiges Aroma verleihen.
- Koffeinfrei und Histaminarm: besonders bekömmlich und geeignet für Menschen mit Koffeinempfindlichkeit oder Histaminintoleranz
Sein unverwechselbares Aroma – leicht erdig, blumig und nussig – macht Rooibos zu einem einzigartigen Genuss, der nicht nur gut schmeckt, sondern auch guttut.
Vielfältige Anwendungen
Rooibos ist nicht nur als Tee beliebt, sondern wird auch in Kosmetika und Wellnessprodukten verwendet. Die antioxidativen Eigenschaften machen ihn zu einem gefragten Inhaltsstoff für Hautpflege.
Wie die Ursprungsbezeichnung das kulturelle Erbe von Rooibos schützt
Im Mai 2021 erhielt Rooibos als erstes afrikanisches Lebensmittel den Status der geschützten Ursprungsbezeichnung (PDO) gemäß der EU-Verordnung Nr. 1151/2021. Diese Anerkennung stellt sicher, dass Rooibos nur dann unter diesem Namen vermarktet werden darf, wenn er aus sechzehn genau definierten Regionen im West- und Nordkap Südafrikas stammt und nach traditionellen Verfahren hergestellt wird. Zu den anerkannten Anbaugebieten zählen unter anderem die Cederberg-Region, das Sandveld und das Bokkeveld-Plateau.
Es ist wichtig zu betonen, dass der Anbau von Rooibos außerhalb dieser Regionen zwar erlaubt ist, das Produkt jedoch nicht als „Rooibos“ bezeichnet werden darf. Diese Regelung schützt die Qualität, Authentizität und die tiefe Verbindung des Rooibos zu seiner Heimatregion.
Die geschützte Ursprungsbezeichnung unterstreicht nicht nur die Einzigartigkeit von Rooibos, sondern bewahrt auch die wirtschaftlichen Interessen der südafrikanischen Anbaugebiete. Zudem sichert sie das kulturelle Erbe der indigenen Khoikhoi-Bevölkerung, die ihr Wissen über Anbau und Verarbeitung der Pflanze über Generationen hinweg weitergegeben hat. Rooibos ist mehr als ein Tee – er ist ein Symbol für Tradition, Nachhaltigkeit und kulturelle Identität.